治療中のゾウガメの子供。わけあって、治療に制限があり、せめてもの補液と抗生剤投与と強制給餌をおこなっていますが、もう少し踏み込んだ治療をしなければ、早晩亡くなると思われます。

ゾウガメは、成長すると200kgに達する巨大なカメです。ゾウガメと呼ばれるカメには２つのグループがあって、ひとつは有名な南米エクアドル領のガラパゴス諸島に棲息するガラパゴスゾウガメの仲間。もうひとつはアフリカの東側の洋上にうかぶ島々に棲息するアルダブラゾウガメの仲間です。このうちペットとして養殖され、販売されているのはアルダブラゾウガメで、買って帰ったら絶対に家族から叱られる値段で売っています。

叱られる理由は値段ばかりではありません。仔ガメのうちはいいですが、みるみる成長する結果、部屋でヒツジを飼うに等しいペットとなります。要するに大きな体で広範囲をガシガシ歩き回り、沢山の草をたべて、沢山の排泄をする。ということです。匂いはまさにヒツジ小屋です。
さらに叱られる理由は、その寿命の長さです。アルダブラゾウガメの寿命は150年とも200年とも言われています。人間の寿命の倍です。よく言われるのが、自分が歳をとったら子供に託す。という話。しかし、冷静に考えてみると親子の人生というのは、けっこうかぶってきますので、２世代で単純に寿命の倍というわけではありません。たとえばここに150歳のゾウガメがいるとして、そのカメが卵から孵化した年はというと、坂本竜馬がまだ生きていて、船中八策を書いた頃です。ここにいる150歳のカメを最初に飼い始めた人は、親どころか御先祖様の域に達しているわけです。だとすると、今日、ペット屋さんから買ってきた仔ガメは、子供に託すどころか未だ見ぬ子孫に託すということになります。そもそも150年先まで自分の子孫が絶えずに繁栄していく保証なんてどこにもありませんし、平和な世の中が続くことすら怪しいです。
動物園にあげるからいい。という人もいます。いくら高価な生き物だからといって、あげるという上から目線も気になりますが、動物園は飼えなくなったペットを引き取る施設ではありませんし、日本最古の上野動物園ですら開園して135年です。どんだけ未来に責任を押し付けるのか。という話になります。
ゾウガメを飼おうと思ったときに、実際に買う前に求められる事は・・・①自身が高齢になったとしてもギリギリまで力仕事ができる強靭な肉体の維持。②末永く安定した経済力　③広い土地　④子孫の繁栄　⑤世界平和　⑥現実を正しく見る目と想像力　⑦ゾウガメを欲しいとは思わない心

といった訳で。
犬とか猫がいいと思いますよ。
とくに　白黒のとか茶色のでかいのとか・・・。


以上。三鷹吉祥寺のペットドクターいのかしら公園動物病院の石橋でした。